его «полукровные проблемы» имеют для него значение.
Это даже выглядит смешно. Ему даже вспомнилось, как Кристиан пытался подружится с ним и даже влезал в конфликты, связанные с ним, иногда даже принимая его сторону. Алфорду даже тогда казалось это странным, зачем ему, человеку, у которого итак много друзей, ещё и ему помогать? Ему никогда не был интересен ни Картер, ни его взгляды, так какой в этом всем смысл?
Просто попытка подлизаться и построить из себя всемирного героя. Тем не менее, Алфорд идёт на эту встречу: чем не повод поиздеваться?
Он, конечно, видел Кристиана и в обычное учебное время краем глаза, но все изменения он заметил только сейчас: смелый взгляд, сильные плечи, уверенные движения.
— Вау, я правда не думал, что ты захочешь прийти, заходи, — пригласил его он и МакАлистер подошел ближе, крадясь теперь с какой-то внутренней неуверенностью.
Теперь Картер явно перестал быть маленьким мальчиком, который любит веселиться со взрослыми ребятами и рассказывать истории с детства. Перед ним теперь был кто-то другой, совершенно иной.
— Это было неожиданно с твоей стороны, ну, написать мне, — Алфорд сел за стул и усмехнулся, — Неужели настолько много людей знает об этом?
— Да ты что, конечно об этом все знают, ты же черт возьми с башни прыгнул. Да и к тому же, мой человек спас тебя, и даже не услышал ни одного слова благодарности, одни ругательства. Если бы ты придерживался аристократических взглядов, то знал, что это не совсем благородно.
— Потому что это не его дело, он просто взял и влез, что тоже не правильно.
— Правильнее было бы позволить тебе умереть и жить с осознанием того, что он мог бы что-то изменить?
— Он ничего не изменит.
— Твое решение останется прежним?
— Верно.
Интересно, как он выкрутится из такой ситуации? Судя по тому, как он громко вздохнул и задумался, вряд ли на этот раз ему удастся выйти спасителем. Так тебе, Картер!
— Знаешь, Тимеус почти сразу же после этого случая пришел и рассказал мне обо всем, что происходило между вами. Конечно, раньше я обо всем узнал от Кирея, но все же. Ты напугал даже его.
— Знаю, и мне вообще плевать. Он сам говорил, что я должен умереть, оставлял на мне кучу порезов и ссадин и кидал множество угроз, что убьет меня или изнасилует. Мне ещё слаще от мысли, что я сломаю его психику своим самоубийством окончательно.
— Да, Тимеус — больной хербу, сильно больной. И это никак его не оправдывает. Ты же сам понимаешь, что он поступал с тобой жестоко и неправильно?
— И что, к моей крови это не имеет никакого отношения, я просто ему никогда не нравился. Да, я злой, лицемерный, гнусный, хитрый мерзавец, который слишком сильно любит себя и плюет на других. И? Такие мало кому нравятся, я знаю…
— Кто дал тебе такую характеристику, ты или твоя семья? Если бы ты любил себя, то не хотел бы убить.
— Да причем тут это! Ты начинаешь раздражать меня, Картер.
— Я буду раздражать тебя до тех пор, пока до тебя не дойдет, что ты заврался и строишь вокруг себя какие-то иллюзии и живёшь в образе, который тебе не принадлежит.
— Со мной все нормально…
— Тогда почему ты решил выпрыгнуть? Тебе с самого детства внушили, что ты должен быть как твоя мать, твои тети и дяди, дедушки и бабушки, чтобы быть любимым, и я прекрасно помню, о чем говорили вы с братом ещё тогда, когда мы сломали с тобой шкаф в драке. Ты не себя пытался убить, а тот самый навязанный образ, отравляющий тебе жизнь. Дело не в Тимеусе, хотя его вина тоже огромная, дело в тебе самом.
— Да отвали ты! Хватит давить на меня всем этим! Моя жизнь — мой выбор, тебе ясно или нет?!
— Тогда зачем ты пришел сюда? Разве не для того, чтобы я попробовал переубедить тебя?
— Да просто посмотреть, как ты будешь строить из себя героя, всемирного спасителя, второй Великий Дуб, потому что все это просто смешно и нелепо, тебе не десять и не пять, чтобы верить в мир и любовь на всей планете.
— Начать верить никогда не поздно.
— О боже, просто замолчи, я пошел.
Кристиан ничего не сказал вслед, словно ещё сильнее поиздевавшись над ним. Алфорд обвел взглядом некоторые плакаты, которые висели в его «тайном убежище» и ему почему-то вспомнились плакаты, которые делают Неизвестные. Правда, жаль что их нельзя так открыто распространять и они все ещё считаются пропагандистскими.
Ну ничего, это время скоро пройдет, скоро все изменится и тогда его точно назовут нормальным.
========== Глава 13: Снова. ==========
— Прошу, простите, что я подвела вас! — извинялась Паула со вчерашнего вечера.
— Все нормально, ты не виновата, что у отца трудности, он не обязан обеспечивать нас, — успокаивала её Селеста.
— Если вам вдруг будет не хватать еды или денег, я могу что-то придумать, правда.
— Паула, у нас правда всего хватает, не беспокойся. Мы уже жили в этом отеле, там вполне себе терпимые условия.
— Хоть и сама деревня навееивает не самые лучшие воспоминания, — вмешался Кристиан, — Ну, зато можно ещё подзаработать, убирая навоз.
— Рада, что ты думаешь об этом.
— Безусловно, сестрёнка, тебе ведь тоже придется работать.
— Я знаю.
— Надо бы ещё подумать, как Новый год встретить. В этот раз все будет сложнее.
— Мне все равно, я и без праздника прожить могу. Если тебе это принципиально, возись со всей мишурой сам.
Кристиан с Паулой грустно переглянулись: совсем не та Селеста, которую они знали. Хотя, она, возможно, уже запланировала какое-то свое празднование с Джейбом, так что её равнодушие было понятно.
Как часто влюбленные становятся мудаками, не замечая никого, кроме предмета своей симпатии.
Другой из Картеров по этому поводу не особо унывал, поскольку уже давно смирился с неисправимостью родной сестры: у него много друзей, найдет, с кем отметить.
В автобусе они продолжают сидеть рядом, но совсем не разговаривают: Кристиан смотрит в окно, Селеста думает о своем, Паула неловко молчит между ними.
Она переводит свой взгляд на сиденье, находящееся перед ней, и начинает теребить их за руки:
— Смотрите!
Она указала вперёд, где черным маркером была выведена надпись «Долой предрассудки», оставленная
